वाल्मीकि रामायण

दशरथ का पुत्रकामेष्टि यज्ञ और चार भाइयों का जन्म; विश्वामित्र राम और लक्ष्मण को यज्ञ की रक्षा के लिए ले जाते हैं; मिथिला में शिव-धनुष का टूटना और चार विवाह। इस संग्रह की दोनों वंशावलियाँ इसी काण्ड के अन्तिम सर्गों से आती हैं।

राज्याभिषेक की तिथि निश्चित होती है, और एक ही रात में कैकेयी के दो पुराने वरों से टल जाती है। राम चौदह वर्ष के लिए वन जाते हैं, सीता और लक्ष्मण साथ; दशरथ इसी शोक में प्राण त्यागते हैं; भरत सिंहासन अस्वीकार कर राम की पादुकाओं के नाम पर शासन करते हैं।

दण्डक वन के तपस्वियों के बीच बीते वर्ष। शूर्पणखा राम के पास आती है और विरूप की जाती है; खर की सेना नष्ट होती है; रावण स्वर्णमृग की आड़ में सीता को हर ले जाता है, और उसे रोकते हुए गृध्रराज जटायु प्राण देते हैं।

सुग्रीव से मित्रता, वालि का वध, और चारों दिशाओं में भेजे गए खोजी दल। हनुमान यहीं कथा में पूरी तरह प्रवेश करते हैं, और दक्षिण तट पर पता चलता है कि उनके और सीता के बीच अब केवल समुद्र है।

हनुमान अकेले लंका पहुँचते हैं, अशोक वाटिका में सीता को खोज निकालते हैं, राम की अँगूठी देते हैं, स्वयं बन्दी बनते हैं, और अपनी पूँछ से नगरी जला आते हैं। यही एक काण्ड है जो नियमित रूप से अलग से पढ़ा जाता है।

सेतुबन्ध, लंका की घेराबन्दी, और कुम्भकर्ण, इन्द्रजित् तथा अन्ततः रावण का वध। युद्ध आरम्भ होने से पहले ही विभीषण पक्ष बदल लेते हैं। काण्ड का अन्त सीता की अग्निपरीक्षा और अयोध्या-वापसी से होता है।

अगस्त्य राम को बताते हैं कि रावण कौन था और कहाँ से आया — रावण की पूरी वंशावली का यही स्रोत है। फिर एक लोकापवाद पर सीता का निर्वासन, वाल्मीकि के आश्रम में कुश और लव का जन्म, और सीता का धरती में लौट जाना। विद्वान प्रायः इसे बाद का जोड़ मानते हैं।